Informe sobre la industria espacial

El mercado espacial mundial está valorado en cientos de miles de millones de dólares y se espera que siga creciendo de forma constante en los próximos años, en una trayectoria de un billón de dólares, con un abaratamiento espectacular de los costes de lanzamiento. A medida que disminuya el coste de acceso al espacio, aumentarán las oportunidades de expansión e innovación. Se prevé que el crecimiento más rápido proceda de las nuevas aplicaciones e industrias espaciales.

La innovación y la exploración espaciales son cada vez más importantes para los países de todo el mundo. La economía espacial crecerá por encima del PIB y se ha convertido en un ámbito estratégico para la defensa y la seguridad nacionales, el cambio climático y la conectividad. La infraestructura espacial posibilita nuevos servicios y aplicaciones en ámbitos como la energía, la meteorología, las telecomunicaciones, la aviación, el transporte marítimo, los seguros, el transporte, la defensa, las comunicaciones, los datos y el desarrollo urbano.

Segmentación del mercado

• Por tipo, el segmento de vehículos espaciales ha mantenido una cuota de mercado mayoritaria y sigue creciendo a un ritmo rápido.
• Por uso final, el segmento gubernamental domina el mercado a medida que aumentan las preocupaciones en torno a la gestión de catástrofes y la seguridad nacional.
• Por aplicaciones, el segmento de navegación y cartografía lidera el mercado, que sigue creciendo, con más necesidades de comunicación por satélite para permitir el acceso a Internet, la transferencia de datos, las llamadas de voz/vídeo, el streaming de vídeo y la distribución de contenidos y medios.
• Por regiones, Norteamérica lidera las actividades espaciales comerciales, con abundancia de emprendedores y startups que exploran nuevas oportunidades en relación con el turismo espacial, los servicios por satélite, la minería de asteroides y otros.
• La región Asia-Pacífico está emergiendo como un actor importante en la industria espacial. China, India, Japón y Corea del Sur están realizando importantes avances en sus capacidades espaciales, lanzando satélites de comunicación, observación de la Tierra, navegación e investigación científica. Los gobiernos están invirtiendo mucho en exploración espacial y desarrollo tecnológico. Y en el sector privado, las empresas trabajan en la fabricación de satélites, servicios de lanzamiento y aplicaciones espaciales.

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Satélites

La creciente demanda de servicios por satélite es uno de los principales motores del mercado de la tecnología espacial. Los satélites se han vuelto vitales para proporcionar capacidades de comunicación, navegación y observación, impulsando la expansión en otros mercados, como las telecomunicaciones, la agricultura, el transporte, la defensa y los sistemas de navegación GPS. Cada vez más empresas y gobiernos confían en los satélites para las redes de comunicación, el acceso a Internet y la transmisión de datos. Las empresas están creando vehículos espaciales y plataformas de lanzamiento capaces de lanzar varios satélites a la vez.

Las imágenes por satélite y los datos de observación de la Tierra adquieren cada vez más importancia en mercados como la agricultura, la planificación medioambiental y urbana y la gestión de catástrofes. Los datos se utilizan para tomar mejores decisiones y optimizar los recursos en respuesta a la evolución de las condiciones del mercado, lo que convierte a los servicios por satélite en un importante motor de crecimiento del sector de la tecnología espacial.

Cohetes reutilizables

Los sistemas de lanzamiento reutilizables para vehículos orbitales están a punto de reducir significativamente el coste de los viajes al espacio, abriendo posibilidades para nuevas e interesantes iniciativas espaciales que actualmente son demasiado caras. Las empresas se están centrando en fabricar minisatélites técnicamente avanzados, cohetes ligeros y sistemas de cabina autónomos mediante inteligencia artificial. Esto significa más disponibilidad, más facilidad de acceso y más asequibilidad para trazar más misiones espaciales.

A la Luna y Marte

El mercado de la tecnología espacial asiste a una expansión continua de la exploración y comercialización del espacio más allá de la órbita terrestre. En los últimos años se han producido más alunizajes, la mayoría no tripulados. El renovado interés se debe a que la Luna constituye un buen banco de pruebas para las nuevas tecnologías que, en última instancia, se utilizarán para alunizar en Marte, utilizando instrumentos diseñados para encontrar, extraer y procesar elementos de la superficie. Estas pequeñas misiones se centrarán en el envío de instrumentos autónomos diseñados para localizar, extraer y procesar elementos de la superficie lunar. A medida que la tecnología evoluciona y los costes se hacen más asequibles, las misiones a la Luna, Marte y más allá se hacen más viables, trazando el futuro de una nueva era de exploración y utilización del espacio.

El desarrollo de colonias en la Luna y Marte para la investigación científica, la extracción de recursos y, algún día, incluso la habitación humana, es una prioridad. Empresas y gobiernos buscan formas de acceder a los recursos naturales de la Luna y Marte para apoyar futuras misiones y mantener la vida.

El turismo espacial también ha presentado oportunidades lucrativas en la industria, con el enfoque espacial concentrado de empresas como SpaceX, Blue Origin y Virgin Galactic. El desarrollo de las capacidades de llevar pasajeros en vuelos suborbitales y orbitales está abriendo más posibilidades de viajes espaciales comerciales para ciudadanos privados.

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Cambio climático

Los gobiernos invierten cada vez más en innovación espacial para hacer frente al cambio climático. La tecnología espacial ha sido reconocida como una de las claves de las Naciones Unidas para alcanzar los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible para 2030 (fuente: Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de las Naciones Unidas). Por ejemplo, los materiales reflectantes desarrollados para conservar el calor en las naves espaciales se utilizan ahora habitualmente para aislar edificios en la Tierra. Otro ejemplo es MethaneSat, diseñado para identificar y rastrear las fuentes de emisiones de metano en nuestro planeta, uno de los principales responsables del cambio climático. También hay proyectos en marcha que utilizan cámaras infrarrojas en satélites para vigilar las amenazas de emisiones térmicas en todo el mundo, y que utilizan imágenes de satélite para cartografiar la cubierta arbórea y la deforestación.

El crecimiento impulsa la creación de empleo

La economía espacial está experimentando un crecimiento del empleo en diversas áreas. Se necesitan trabajadores en contabilidad, marketing, diseño, TI, fabricación y STEM. Sólo los servicios de lanzamiento en Estados Unidos dependen de la fabricación avanzada, que es la fuente de casi la mitad de todos los lanzamientos comerciales, más que cualquier otro país del mundo, lo que aporta miles de millones de ingresos al año a las industrias manufactureras estadounidenses.

Aumentan los acuerdos de licencia

Los organismos públicos están actualizando las decisiones políticas que abren más oportunidades comerciales a las empresas, como el hecho de que las agencias gubernamentales dejen de construir y poseer activos reales para licenciarlos a empresas privadas. Esto proporciona a las empresas privadas una base para construir y ampliar. Esto incluye servicios de transporte para cohetes, tripulantes, módulos de aterrizaje lunar y estaciones espaciales comerciales.

Tendencias adicionales

A medida que avanzan la investigación y la exploración del espacio, sigue surgiendo el turismo espacial, en el que participan varias empresas privadas para hacer el concepto más tangible para más personas en el futuro. Otras tendencias y demandas crecientes son

• IA y aprendizaje automático
• Internet ininterrumpido
• Utilización de recursos espaciales (SRU)
• Micro y pequeñas operaciones de lanzamiento
• Fabricación en el espacio
• Carga útil y datos telemétricos
• Datos del observador de la Tierra (EO)
• Sistema de transporte interplanetario
• Propulsión y energía nuclear espacial
• Comunicación cuántica basada en el espacio

FUSIONES Y ADQUISICIONES

En su mayor parte, las fusiones y adquisiciones en el sector espacial no se han visto afectadas por los factores macroeconómicos mundiales. Tanto el sector público como el privado invierten grandes cantidades de capital en el mercado.

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El crecimiento del mercado espacial se ve impulsado por el insaciable apetito mundial de conectividad, datos y conocimientos, así como por la aparición de nuevos actores y modelos de negocio. A medida que la tecnología avanza y la exploración espacial se convierte en un interés más asequible para más personas, se espera que el mercado de la tecnología espacial siga floreciendo en los próximos años. Las inversiones en el sector proceden de agentes comerciales y organismos públicos, lo que lo hace propicio a la innovación, la competencia y la consolidación.

Antes, las adquisiciones se limitaban a las empresas tradicionales, que disponían de recursos considerables para comprar nuevas empresas y otras compañías. Pero ahora el capital riesgo y los inversores institucionales también participan en las grandes transacciones. El capital privado ha aumentado la inversión en empresas espaciales a niveles récord, especialmente el capital riesgo, y las empresas de infraestructuras espaciales reciben miles de millones de inversión privada. Los fondos buscan rendimientos significativos por aportar capital a nuevas empresas y empresas espaciales en fase inicial. Con más capital privado alimentando las empresas espaciales, éstas pueden escalar más rápido y crear innovaciones que se traducen en un mayor crecimiento de soluciones que nos benefician tanto en el espacio como en la Tierra.

Además, las empresas están invirtiendo recursos y dedicando grandes esfuerzos a la investigación y el desarrollo para desarrollar su propia propiedad intelectual y activos intangibles, muy demandados por civiles y militares.

Con una mayor infusión de capital, se aceleran los niveles de innovación, lo que lleva a una mayor competencia. Estamos viendo cómo más fundadores, disruptores de la industria y startups entran en la mezcla, desarrollando nuevas tecnologías diseñadas para captar una presencia en el mercado.

Los grandes actores están recurriendo a estrategias rompedoras para adquirir entidades y están desplegando capital para aportar valor.

Se ha producido un aumento de las asociaciones público-privadas frente a la autoinversión gubernamental. La asociación en lanzamientos privados está diseñada para la sostenibilidad a largo plazo y la asequibilidad para la NASA, distribuyendo los costes entre múltiples usuarios y reduciendo los costes. Estas asociaciones también ayudan a evitar amenazas y a gestionar mejor el tráfico espacial y los desechos, protegiendo mejor a los seres humanos que van al espacio. La Estación Espacial Internacional (ISS) también se beneficia de las asociaciones, impulsando el progreso y remodelando el futuro de las estaciones espaciales.

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